Citations et sentences philosophiques célèbres

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Antiquité

De même que l'araignée immobile au milieu de la toile sent, dès qu'une mouche rompt un fil, comme si elle éprouvait une douleur, de même l'âme de l'homme se précipite lorsqu'une partie du corps est blessée. - Héraclite

Vois pourtant comme les choses absentes du fait de l'intellect imposent leur présence. - Parménide

Mon caractère est ainsi fait que je ne me rends jamais qu'à la raison. - Socrate

Il y a des hommes qui peuvent plus facilement compter leurs moutons que savoir qui sont leurs amis. - Socrate

Qu'est-ce que craindre la mort, sinon se prétendre en possession d'un savoir que l'on n'a pas ? - Socrate

Que nul n'entre ici s'il n'est géomètre. - Platon

Exercer librement son talent, voilà le vrai bonheur. - Aristote

Ce n'est pas un ami que l'ami de tout le monde. - Aristote

Tout, de toute éternité, est identique d'aspect et repasse par les mêmes cycles. - Marc Aurèle

Ne demande pas que ce qui arrive arrive comme tu veux. Mais veuille que les choses arrivent comme elles arrivent, et tu seras heureux. - Épictète

Si tu veux tout te soumettre, soumets-toi à la raison. - Sénèque

Il doit nécessairement craindre beaucoup, celui qui est craint de beaucoup. - Sénèque

Une grande situation est un grand esclavage. - Sénèque

Carpe diem. - Horace

Homo homini lupus. (L'homme est un loup pour l'homme.) - Plaute (plus tard repris par Hobbes)

Mourir, c'est changer de corps comme l'acteur change d'habit. - Plotin

Époque médiévale

Étudiez comme si vous deviez vivre toujours ; vivez comme si vous deviez mourir demain. - Thomas d'Aquin

La science expérimentale ne reçoit pas la vérité des mains de sciences supérieures ; c'est elle qui est la maîtresse et les autres sciences sont ses servantes. - Roger Bacon

Rire est le propre de l'homme. - Rabelais

Le monde n'est qu'une branloire pérenne. - Montaigne

Il n'est plus rien qui doive nous épouvanter. - Giordano Bruno

La Renaissance et les Lumières

Les livres doivent suivre les sciences et non le contraire. - Francis Bacon

Rien n'est aussi vaste que les choses vides. - Francis Bacon

Le vrai et le faux sont des attributs de langage, non des choses. Et là où il n'y a pas de langage, il n'y a ni vérité ni fausseté. - Thomas Hobbes

Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée : car chacun pense en être si bien pourvu, que ceux même qui sont les plus difficiles à contenter en toute autre chose, n'ont point coutume d'en désirer plus qu'ils en ont. - René Descartes

La liberté de notre volonté se connaît sans preuve par la seule expérience que nous en avons. - René Descartes

Les hommes se trompent lorsqu'ils pensent être libres, et cette opinion consiste en cela qu'ils sont conscients de leurs actions et ignorants des causes par lesquelles ils sont déterminés. - Baruch Spinoza

Les pires tyrans sont ceux qui savent se faire aimer. - Baruch Spinoza

Descartes a logé la vérité à l'hôtellerie de l'évidence, mais il a négligé de nous en donner l'adresse. - Leibniz

Il est dans le grand ordre qu'il y ait un petit désordre. - Leibniz

L'homme ignore souvent ce qu'il pense savoir et il connaît bien certaines choses dont il s'imagine ne pas avoir d'idées. - Malebranche

L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature ; mais c'est un roseau pensant. Il ne faut pas que l'univers entier s'arme pour l'écraser ; une vapeur, une goutte d'eau suffit pour le tuer. Mais quand l'univers l'écraserait, l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue, parce qu'il sait qu'il meurt et l'avantage que l'univers a sur lui, l'univers n'en sait rien. - Pascal

Si le nez de Cléopâtre avait été plus court, toute la face de la Terre aurait changé. - Pascal

La plus grande et la principale fin que se proposent les hommes, lorsqu'ils s'unissent en communauté, c'est de conserver leurs propriétés. - Locke

Toute connaissance dégénère en probabilité. - Hume

L'indépendance absolue d'un seul fait est incompatible avec l'idée de tout ; et sans l'idée de tout, plus de philosophie. - Diderot

La liberté est le droit de faire tout ce que les lois permettent. - Montesquieu

Si Dieu nous a faits à son image, nous le lui avons bien rendu. - Voltaire

À prendre le terme dans la rigueur de l'acception, il n'a jamais existé de véritable démocratie et il n'en existera jamais. - Rousseau

Le pays de l'entendement pur est une île enfermée par la nature dans des limites immuables et environnée d'un vaste et tumultueux océan, siège propre de l'apparence. - Kant

La valeur d'une action ou d'une personne est toujours déterminée par sa relation avec le tout. - Kant

Tout ce qui est isolé est mauvais. - Goethe

Philosophie moderne

L'histoire n'est pas le lieu de la félicité. Les périodes de bonheur y sont ses pages blanches. - Hegel

L'inventeur de la charrue laboure invisible à côté du laboureur. - Auguste Comte

Le philosophe construit un palais d'idées et il habite une chaumière. - Kierkegaard

L'existence est le récif sur lequel la pensée pure fait naufrage. - Kierkegaard

L'angoisse est le vertige de la liberté. - Kierkegaard

La religion est le soupir de la créature accablée par le malheur, elle est le cœur d'un monde sans cœur, comme elle est l'esprit d'une époque sans esprit ; elle est l'opium du peuple. - Marx

Les idées dominantes d'une époque n'ont jamais été que les idées de la classe dominante. - Marx

Il faut quitter la vie comme Ulysse quitte Nausicaa : avec reconnaissance mais non amoureux d'elle. - Nietzsche

Le christianisme a fait de l'immense désir de suicide qui régnait au temps de sa naissance le levier même de sa puissance : tandis qu'il interdisait de façon terrible toutes les autres formes de suicide, il n'en laissa subsister que deux qu'il revêtit de la suprême dignité et qu'il enveloppa de suprêmes espoirs : le martyre et la lente mise à mort par soi-même de l'ascète. - Nietzsche

Philosophie contemporaine

Parce qu'elle nous prive de multiples possibilités de plaisir, la raison devient une ennemie au joug de laquelle nous nous arrachons avec joie. - Freud

La religion serait la névrose obsessionnelle universelle de l'humanité ; comme celle de l'enfant, elle dérive du complexe d'Œdipe, des rapports de l'enfant au père. - Freud

C'est dans le moule de l'action que notre intelligence a été coulée. - Bergson

Quiconque veut vraiment devenir philosophe devra une fois dans sa vie se replier sur soi-même et, au dedans de soi, tenter de renverser toutes les sciences admises jusqu'ici et tenter de les reconstruire. - Husserl

L'homme est le berger de l'être. - Heidegger

Si l'on ne donne pas sa vie pour quelque chose, on finira par la donner pour rien. - Sartre

L'homme est condamné à être libre. - Sartre

La conscience est un être pour lequel il est dans son être question de son être en tant que cet être implique un être autre que lui. - Sartre

Tout ce qui peut être dit peut être dit clairement ; et ce dont on ne peut parler, on doit le taire. - Wittgenstein

Confucianisme

Quand un homme a faim, mieux vaut lui apprendre à pêcher que de lui donner un poisson.

La vérité est comme le soleil : elle fait tout voir mais ne se laisse pas regarder.

L'expérience n'est qu'une bougie qui n'éclaire que celui qui la porte.